根據(jù)《防范和處置非法集資條例》（以下簡稱《條例》），非法集資，是指未經(jīng)國務(wù)院金融管理部門依法許可或者違反國家金融管理規(guī)定，以許諾還本付息或者給予其他投資回報等方式，向不特定對象吸收資金的行為。

非法集資行為需同時具備三要件：一是“未經(jīng)國務(wù)院金融管理部門依法許可或者違反國家金融管理規(guī)定”，即非法性；二是“許諾還本付息或者給予其他投資回報”，即利誘性；三是“向不特定對象吸收資金”，即社會性。

不法分子以投資理財為由，向消費者承諾無風(fēng)險、有擔(dān)保、高收益，公開向社會進行宣傳以此吸收公眾資金，更有些不法分子通過虛構(gòu)投資項目或偽裝成借款人，直接向消費者進行集資詐騙。

不法分子通過網(wǎng)貸平臺將消費者的需求編造成虛假項目以此吸引消費者，并運用借新還舊的騙局形式，向消費者發(fā)布大量信息并吸收資金，以達到集資目的。

不法分子以“建設(shè)養(yǎng)老院，快樂養(yǎng)老、安度晚年”等相關(guān)養(yǎng)老項目及口號騙取老年人的信任，并承諾會給予高額回報且投資后可低價享受優(yōu)質(zhì)養(yǎng)老服務(wù)，誘使老年群眾加盟投資。

某些不法房地產(chǎn)企業(yè)在房屋項目尚未獲得許可或有些房屋土地還未進行開發(fā)建設(shè)時，便虛構(gòu)可以內(nèi)部購買、發(fā)放會員卡等形式，變相向消費者進行兜售以達到融資目的，更有部分地區(qū)存在“一房多賣”的情況發(fā)生。

不法分子通常利用電子黃金、投資基金、網(wǎng)絡(luò)炒匯等新名詞混淆投資理財概念，假稱為新的金融產(chǎn)品或利用加盟、代理、專賣等經(jīng)營方式迷惑消費者，使消費者失去判斷能力，以達到集資的目的。